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Er sah es als seine Aufgabe an, Afrika mit seinen Landschaften und
seiner Tier- und Pflanzenwelt in das Bewusstsein der Menschen zu
tragen.
Als Sohn des Frankfurter Zoodirektors Bernhard Grzimek von
Kindheit an mit den Problemen der Umweltbelastung und des
Tierschutzes vertraut, nahm er immer wieder an Expeditionen auch
im Inneren Afrikas teil, wobei es vordringlich darum ging, die
Landschaft um den Ngrongoro-Krater durch fotografischen Aufnahmen
hervorzuheben.
Er arbeitete am Film 'Serengeti darf nicht sterben', der
gerade dieses Gebiet des Kraters zum Inhalt hatte und über den
die Filmaufnahmen aus einem Flugzeug gemacht werden sollten.
Die Dornier Do 27 - ein einmotoriger Hochdecker mit
STOL-Eigenschaften (short-take-off-and-landing) somit besonders
gut geeignet für die unwegsamen Gelände im Inneren Afrikas,
somit auch in der Lage, auf kurzen Sand- oder Grasflächen zu
starten und zu landen - war mit einer deutschen Zulassung in der
Zeichnung eines Zebras bemalt, um das Flugzeug in der Luft
leichter erkennbar zu machen.
Dies eignete sich auch gut als Werbeträger für die Landschaft und den
Film.
Michael Grzimek flog die Do 27 alleine und machte gleichzeitig
die Filmaufnahmen.
Es ist möglich, dass er durch diese Doppelbelastung den Luftraum
um sich herum nicht genügend beobachtete und somit den Geier
übersah, der sich dem Flugzeug näherte und mit ihm kollidierte.
Da eine Tragfläche beschädigt wurde, riss der Auftrieb ab und
das Flugzeug stürzte zu Boden.
Der schrecklichste Moment, wenn ein Pilot ein Luftfahrzeug -
gleich welcher Art, ob Flugzeug oder Helikopter - nicht mehr
unter Kontrolle hat und dieses sich in freiem Fall dem Boden
nähert und dann aufschlägt.
Nach dem Tod von Sohn Michael setzte Vater Bernhard Grzimek die
Arbeiten am Film fort, der nach seiner internationalen
Präsentation großen Erfolg hatte und mit einem Oscar
ausgezeichnet wurde.
Auch das nach dem Film produzierte Buch trug dazu bei, dass sich
die Öffentlichkeit dem Thema Natur- und Tierschutz in Afrika
aufschloss und die Regierung von Tansania das Gebiet des
Serengeti-Schutzreservates vergrößerte.
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